In Italië geldt vanaf dit seizoen een helmplicht op de piste voor alle wintersporters. Het land is het eerste ter wereld dat die maatregel invoert, om het groeiend aantal hoofdletsels op de piste terug te dringen. Wat kunnen motorrijders leren van die beslissing? Meer dan je misschien denkt.
Een logische stap voor de veiligheid
De Italiaanse overheid besloot tot de helmplicht na een reeks ongelukken waarbij wintersporters ernstig hoofdletsel opliepen, vaak bij relatief lage snelheid. Artsen en veiligheidsorganisaties juichen de maatregel toe, omdat hoofdletsels de meest voorkomende en vaak de ernstigste verwondingen op de piste zijn.
Dat klinkt motorrijders bekend in de oren. Ook bij een val op lage snelheid kan de impact op het hoofd groot zijn. Een helm is daarom geen overbodige luxe, maar een essentieel onderdeel van elke rit.
De cijfers liegen niet
Uit onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie en de Europese Raad voor Transportveiligheid blijkt dat het dragen van een helm de kans op dodelijk hoofdletsel met ongeveer 40 procent verkleint, en de kans op ernstig hersenletsel met meer dan 60 procent. De boodschap is duidelijk: bescherming maakt een wereld van verschil, ongeacht de snelheid of het voertuig.
Van piste tot snelweg: dezelfde principes
De overeenkomsten tussen skiën en motorrijden zijn groter dan je denkt. In beide gevallen draait het om balans, snelheid en controle. De omstandigheden verschillen, maar het risico is vergelijkbaar. Op asfalt of sneeuw geldt hetzelfde principe: je hoofd krijgt geen tweede kans.
Ook de technologie achter de helmen is vergelijkbaar. De meeste moderne ski- en motorhelmen gebruiken een harde buitenschaal van polycarbonaat of composiet en een binnenschaal van EPS-schuim. Dat schuim vangt de klap op door in te deuken en verdeelt de energie, zodat je schedel niet alles te verduren krijgt.
Comfort als extra veiligheidslaag
Een helm beschermt alleen goed als hij goed zit. Een te losse of te strakke helm kan bij een val verschuiven of zelfs loskomen. De pasvorm bepaalt dus rechtstreeks de veiligheid. Daarnaast is comfort belangrijker dan veel mensen denken: een helm die prettig zit, zorgt ervoor dat je beter blijft concentreren en minder snel vermoeid raakt.
Veiligheid is niet seizoensgebonden
De Italiaanse helmplicht laat zien dat veiligheid niet ophoudt bij het motorseizoen. Bescherming hoort net zo goed bij de winter als bij de zomer. Wie verstandig op pad gaat, denkt vooruit en kiest voor een helm die echt past, ongeacht of dat op sneeuw of asfalt is.